Im Rahmen einer Feierstunde konnte am Montag, den 11. November, der Vorsitzende des MGV St. Johann Esterwegen, Martin Kassens, die Zelter Plakette aus den Händen des Landrats Marc-André Burgdorf entgegennehmen. Ausgezeichnet wird mit dieser Plakette ein Gesangverein, der mehr als 100 Jahre ununterbrochen existiert und sich dabei besondere Verdienste um die Förderung des kulturellen Lebens erworben hat. Dies hob in seinen Grußworten auch der Landrat Marc-André Burgdorf hervor. „Es reicht nicht aus, 100 Jahre im Vereinsregister eingetragen zu sein. Es müssen sich lang anhaltend künstlerische Verdienste erworben werden. Dies hat der MGV St. Johann Esterwegen eindrucksvoll unter Beweis gestellt“, so Burgdorf. Auch Gemeindedirektor Christoph Hüntelmann und Pfarrer Michael Schiller, gleichzeitig Präses des Gesangvereins, unterstrichen in ihren Grußworten, dass Kontinuität über zwei Weltkriege und gleichzeitige Pflege von Gesang und Gemeinschaft dazu beigetragen haben, dass der MGV Esterwegen bis heute einen guten Namen in der dörflichen Gemeinschaft und in der Chorszene des Emslandes genießt. An der Feierstunde, an der die Sangesbrüder einige Liedbeiträge beisteuerten, nahmen auch der langjährige Pfarrer und Ehrenpräses Josef Danne sowie zahlreiche ehemalige langjährige aktive Mitglieder des Chores teil. Die Zelter Plakette wird seit 1956 auf Anregung des ehemaligen Bundespräsidenten Theodor Heuss an Chöre im Bundesgebiet vergeben, die die entsprechenden Anforderungen erfüllen. Auf Vorschlag und nach einer Prüfung durch eine Kommission verleiht der Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier diese Plakette, die der Landrat nun stellvertretend überreicht hat.